De Grimm Audio MU2 combineert de techniek van de MU1 streamer met een fantastische DAC en analoge voorversterker. De MU2 functioneert als Roon Core server met geïntegreerd Roon Endpoint. Het hart van de MU2 wordt gevormd door Grimm Audio’s zelf ontworpen Major DAC. De Major DAC maakt optimaal gebruik van Grimm’s zelf ontwikkelde FPGA processor ( voor geavanceerde up- of downsampling) en ultra-low jitter clock. In deze discreet opgebouwde DAC worden Grimm Audio’s hoge resolutie Pure Nyquist upsampling filters gecombineerd met een fundamenteel foutloze 11de orde noise shaper van 1.5 bit. Zie voor meer technische informatie Grimm Audio’s Major DAC blog. Het bijzonder schone voorversterkergedeelte beschikt over twee analoge ingangen en is volledig symmetrisch opgebouwd met een hoogwaardige relais gebaseerde volumeregeling. De MU2 klinkt neutraal en ontspannen dynamisch, met veel natuurlijk detail. Hij ontvangt automatisch updates voor de FPGA als daar nieuwe verbeteringen ontdekt worden en voor Roon. De Grimm Audio MU2 kan optioneel worden uitgerust met intern SSD-geheugen, zodat uw muziekcollectie aan boord kan worden opgeslagen. Maar hij speelt natuurlijk ook vanaf uw NAS.

De Lotoo Mjölnir is een (portable) All-In-One audio system. De Lotoo Mjölnir kan (nog) niet streamen, maar is vanaf (Micro)SD-kaart één van de best klinkende systemen die we kennen. Er wordt gehint dat de Lotoo in de toekomst aan de hand van firmware updates zowel streaming via Roon gaat ondersteunen als Apple Airplay, DLNA en LTTP (Lotoo Tele-Transport Protocol). Ervaar een precies en intuïtief ontwerp met een prachtig afgewerkte kast gemaakt van hoogwaardige materialen met nauwgezet aandacht voor detail. De Mjölnir heeft een volledig gescheiden meerdere laags printplaatontwerp , een architectuur met meerdere processors, een onafhankelijke voeding en een onafhankelijk 3 mm dik ingesloten schild, waardoor de ultieme prestaties van de AK4499EQ volledig tot zijn recht komt. De Lotoo Mjölnir stuurt dankzij de 2.5W gebalanceerde output vrijwel elke hoofdtelefoon aan. De Mjölnir klinkt neutraal, volwassen en natuurlijk met veel controle. De Lotoo Mjölnir klinkt daarnaast ook erg goed als USB-DAC en als digitale USB-bron. Of als Bluetooth-DAC of -bron.

De Lotoo Mjölnir wordt geleverd met een over de schouder gedragen draagtas.

De Shure AONIC 50 GEN 2 is een gesloten Noise Cancelling Bluetooth hoofdtelefoon. De ervaring van Shure in de professionele audiowereld betaalt zich ook bij deze draadloze hoofdtelefoon  uit d.m.v. een realistisch en neutraal geluidbeeld en veel draagcomfort. Veel is gelukkig bij het oude gebleven bij deze tweede generatie van de hier vaak gekozen Shure AONIC 50. Maar de GEN 2 klinkt beter door ondersteuning van moderne Bluetooth codecs. Via de ShurePlus™ PLAY-app kunnen de EQ, de verbeterde Noice Cancelling en de goed werkende omgevingsmodus worden ingesteld. De batterijduur is toegenomen tot wel 40 uur. De Shure AONIC 50 GEN 2 wordt geleverd incl. een 3,5mm audiokabel van 1,5m, een USB-A naar C laadkabel en een protective case.

De Shanling M9 Plus is de verbeterde versie van de Limited Edition M9. De schakeling is ontwikkeld rond vier AK4499EX DACs in combinatie met bijbehorende AK4191 digital modulators uit AKMs nieuwe generatie chips. De aansturing van het schone en krachtige (tot1120mW@32Ohm) analoge uitgangscircuit vanuit de DACs is verder verbeterd, met een MUSES 8920 J-FET en BUF634 op amp. Daarnaast is de voeding van de diverse secties verbeterd. Dit zorgt voor een natuurlijke klank, met verfijning en lucht en veel dynamiek. Het besturingssysteem van de Shanling M9 Plus draait onder Android 10 op een snelle Qualcomm Snapdragon 665 CPU met 8 GB RAM + 256 GB ROM. De eigen Shanling Music app klinkt fantastisch bij spelen vanaf het intern geheugen of de MicroSD-kaart. Maar ook streaming apps (zoals Tidal, Qobuz, Spotify of Apple Music) kunnen via de Play Store worden geïnstalleerd en klinken optimaal. De M9 Plus beschikt over een single-ended 3.5mm uitgang en een gebalanceerde 4.4mm PentaConn uitgang. De Shanling M9 Plus beschikt over dual-band Wi-Fi, AirPlay en 2-weg Bluetooth 5.0 (LDAC, SBC, LHDC, aptX HD en aptX). De krachtige batterij (8350 mAh) met 18W Qualcomm Quick Charging 3.0 zorgt voor max.18 uur speelplezier (single-ended).

De Head 2 van Trafomatic Audio is een klasse-A push pull buizenversterker, met Electro-Harmonix 6922 op de ingang en Sovtek 6N30P buizen op de uitgang. Trafomatic gebruikt voor de voeding natuurlijk een in eigen huis gemaakte lineaire transformator gevolgd door een meertraps spanningsfiltering naar de buizen. De outputstage van de Head 2 levert maximaal 2W in 50 Ohm. Met twee zelf ontwikkelde schakelbare C-core uitgangstrafo’s kunnen hoofdtelefoons binnen een breed impedantiebereik (25-600 Ohms) worden aangestuurd. Vanzelfsprekend (voor een buis) heeft het geluidsbeeld veel klank en ruimte, maar ook levendigheid en controle. De Head 2 heeft single-ended 6.35mm en gebalanceerd 4-pin XLR hoofdtelefoonuitgangen. De RCA- en XLR-ingang worden parallel gebruikt, evenals de single-ended en gebalanceerde lijnuitgangen. Dit maakt de Trafomatic Head 2 ook geschikt als simpele (maar zeer goede) buizenvoorversterker.

De Head 2 is standaard leverbaar in zwart en wit of voor een (beperkte) meerprijs in een zelf gewenste RAL kleur.

De Dan Clark Audio Corina Reference is het elektrostatische topmodel van Dan Clark Audio. De Corina maakt gebruik van 88mm drivers, die met een nieuw geïntroduceerd spansysteem de membraanspanning en spanningsuniformiteit verhoogt voor meer consistentie in het geluid. De DCA Corina heeft een breed en diep geluidsbeeld met een vloeiend en rijk middengebied. Het Acoustic Metamaterial Tuning System (AMTS) wat voorheen alleen te zien was bij hun reference magnetostaten is met de bouw van de Corina voor het eerst toegepast in een elektrostatische ontwerp. Dit systeem tussen het membraan en het oor werkt als een combinatie van golfgeleiders, diffusers, kwartgolf- en Helmholtz-resonatoren in één compacte structuur. Deze grensverleggende oplossing voor heel veel structurele problemen in een hoofdtelefoon zorgt voor een heel homogeen en ruimtelijk geluidsbeeld, met veel detail maar zonder nadruk op het hoog. De Corina is erg comfortabel en maakt gebruik van DCA’s zelfinstellende hoofdband.